觸犯廣告詞禁用規(guī)定,但無需承擔(dān)法律責(zé)任?
為了保護(hù)廣大消費者的權(quán)益,我國《廣告法》在遏制虛假宣傳方面作出了嚴(yán)格的限制。其中《廣告法》第九條列舉了11種禁止情形,并與第五十七條等相關(guān)行政處罰規(guī)制后果相銜接。一般而言,使用了含有絕對詞廣告的市場主體可能面臨金額較高的罰款,行政機(jī)關(guān)的法律適用通常也無可非議。然而,在司法審判中,對于廣告中絕對詞的使用或采取實質(zhì)判斷,即是否對同類的商品或者服務(wù)造成了排他效果,降低了同類商品或服務(wù)的市場競爭性。
一、法律依據(jù)
《廣告法》第九條:廣告不得有下列情形:(三)使用“國家級”、“最高級”、“最佳”等用語。
第五十七條:有下列行為之一的,由市場監(jiān)督管理部門責(zé)令停止發(fā)布廣告,對廣告主處二十萬元以上一百萬元以下的罰款……:(一)發(fā)布有本法第九條、第十條規(guī)定的禁止情形的廣告的。
二、經(jīng)典案例
遼寧某地一養(yǎng)生苑,因其宣傳展板內(nèi)容“養(yǎng)生苑從海外引進(jìn)目前行業(yè)最先進(jìn)的高端檢測分析儀器和研制設(shè)備,投入近千萬建立了自主研發(fā)中心實驗室和品質(zhì)檢測中心,按照國家藥品保健品行業(yè)最高品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn),對每一款產(chǎn)品從出廠前就嚴(yán)格做好品質(zhì)把控,不極致不出品”,使用了“行業(yè)內(nèi)最先進(jìn)”、“最高品質(zhì)”、“不極致不出品”等宣傳用語,被當(dāng)?shù)厥袌霰O(jiān)管部門行政處罰20萬元。該養(yǎng)生苑仍不服,請求法院依法撤銷行政處罰決定書。(案號:(2021)遼11行終26號)
一審判決摘要:駁回原告訴訟請求。
原告在被告調(diào)查取證期間及本案庭審期間均未提供相應(yīng)證據(jù)證明數(shù)據(jù)來源的真實性及準(zhǔn)確性,而“不極致不出品”的表述,則直接表明了產(chǎn)品達(dá)到“極致”,屬于《廣告法》所禁止的絕對化用語。被告對原告處以20萬元罰款的行政處罰,已是在法律設(shè)定的處罰尺度的底線做出的處罰。被告做出的行政處罰證據(jù)確鑿,適用法律、法規(guī)正確,符合法定程序,并無不當(dāng)。
二審判決摘要:撤銷一審判決、并撤銷行政處罰決定書。
商品生產(chǎn)經(jīng)營者或服務(wù)提供者針對商品或者服務(wù)使用“國家級”、“最高級”、“最佳”等用語,其實質(zhì)是和同類的商品或者服務(wù)的相比較得出的,并且該用語體現(xiàn)出對同類的商品或者服務(wù)排他屬性和競爭性。因此,在判斷廣告用語使用的形容詞是否觸犯“國家級”、“最高級”、“最佳”等禁止用語時,應(yīng)結(jié)合該廣告用語的語義、語境和事實進(jìn)行綜合判斷,判斷其是否有損害同行競爭者利益的可能性。綜合分析,“行業(yè)最先進(jìn)的高端檢查分析儀器和研究設(shè)備”該廣告語“最先進(jìn)”指向的是生產(chǎn)設(shè)備和儀器,并非是直接或者間接針對商品或者服務(wù)本身的描述。另,“最高品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)”、“不極致不出品”是對商品生產(chǎn)品質(zhì)的管理描述,該廣告語具有誤導(dǎo)消費者屬性,但并不具備排他屬性或競爭性。綜上所述,被上訴人雙臺子區(qū)市場監(jiān)督管理局作出的行政處罰決定適用廣告法第五十七條第一項規(guī)定,屬于適用法律錯誤。
三、部分法院可能對廣告禁用語的指向性采取實質(zhì)考量
雖然《廣告法》第九條明確禁止了廣告中絕對化用語的存在,但是究其本質(zhì),禁止絕對化用語旨在規(guī)范市場有序競爭,進(jìn)而保護(hù)消費者不因虛假宣傳而遭受誤導(dǎo)和權(quán)益損害。在上述判例中,由于絕對化用語不直接修飾商品本身,法院在確認(rèn)絕對化用語出現(xiàn)違法的同時,對于是否達(dá)到虛假宣傳的程度未予以認(rèn)可,即沒有造成排他效果,沒有降低了同類商品或服務(wù)的市場競爭性。因此,在行政機(jī)關(guān)與司法機(jī)關(guān)之間,對于廣告中的絕對化用語或采取不同的判斷標(biāo)準(zhǔn),可能對市場主體規(guī)范其廣告行為產(chǎn)生一定的影響。
本文作者:張旭晟,上海驥路律師事務(wù)所 中國毒理學(xué)會毒理學(xué)家 (DCST)
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